Vårdarbetets försvarare

När Estonia förliste inom Finlands räddningsansvarsområde 1994 arbetade Heljä Lundgrén-Laine som ung sjukskötare på intensivvårdsavdelningen på Åbo centralsjukhus.
Natten har etsat sig fast i hennes minne. Informationsförmedlingen fungerade inte lika bra som i dag. Eftersom det saknades exakta uppgifter om antalet patienter, förberedde sig Åbo centralsjukhus på en kraftig tillströmning av patienter. Slutligen var det bara några få patienter som togs in för intensivvård, eftersom största delen av de tusen passagerarna omkom havet.
Genom att kunna behålla lugnet i en extrem situation lärde sig Lundgrén-Laine färdigheter i självledning, som hon har behövt många gånger under sin karriär.

Till högsta chef för vårdarbetet

Heljä Lundgrén-Laine tog sin sjukskötarexamen vid 21 års ålder, men fortsatte senare sina studier ända till doktorsexamen. I sin doktorsavhandling undersökte hon den praktiska ledningen på intensivvårdsavdelningar, något hon hade egen erfarenhet av. Även om det inte fanns någon egentlig befattning som koordinerande sjukskötare, så föll ansvaret för den praktiska ledningen på skiftets mest erfarna sjukskötare.
– Den personen skötte hela ruljansen. Det arbetet föll också på mig.
Sina första chefsbefattningar fick Lundgrén-Laine som vikarierande avdelningsskötare. Hon avancerade ända till toppen, för hon valdes till chefsöverskötare vid Mellersta Finlands sjukvårdsdistrikt 2017.
Som chefsöverskötare ansvarade hon för vårdarbetet i hela sjukvårdsdistriktet och senare i välfärdsområdet. Ansvarsområdet var omfattande.
Lundgrén-Laine minns arbetskonflikten 2022 som särskilt krävande. Det var cheferna som ansvarade för att få vårdpersonal till arbetspassen. 
– Situationen pågick i flera månader. Det gick inte att räkna hur många timmar man arbetade per dag.

Vingarna bär

Forskningscentersdirektören Heljä Lundgrén-Laine har upplevt många framgångar under sin karriär. Hon minns särskilt de tillfällen då anställda i hennes eget team har avancerat i karriären. Även om det ofta har inneburit att de anställda har bytt arbetsplats, har Lundgrén-Laine med glädje låtit dem gå vidare.
– Det är underbart att se när vingarna bär. 
Heljä Lundgrén-Laine utsågs 2022 till årets chef inom vårdarbete. I motiveringen beskrevs hon som pålitlig, lätt att närma sig och entusiastisk när det gäller att utveckla vårdarbetet. Under perioden pågick coronapandemin och det nya centralsjukhuset Nova i Jyväskylä blev färdigt.
– Jag värdesätter utmärkelsen eftersom den kom från mina kollegor. De hade märkt att jag orkade stötta de anställda och vara med i förändringarna. 
Hon vill leda på ett sätt som värdesätter de anställdas egen expertis, för då anser hon att de anställda får möjlighet att glänsa. Hon tycker att en chef inte alltför mycket ska lägga sig i detaljer, utan chefens uppgift är att förstå helheter, leda förändring och möjliggöra saker. 
– Ledarskap handlar framför allt om att ge stöd, säger Lundgrén-Laine.

”Jag brukar skämtsamt säga att min karriär har gått från linneskåp till elfenbenstorn.”

Den bästa vården

I november i fjol tillträdde Heljä Lundgrén-Laine som direktör för HUS Center för forskning i vård- och hälsovetenskaper. I arbetet ingår att samordna forskning och utvecklingsarbete inom vård- och hälsovetenskaper vid HUS. 
– Jag vill lyfta fram att patienterna i Finland får utmärkt vård, även om det oftast är misslyckandena som syns i tidningarna. 
Lundgrén-Laine ger ett exempel. Finland är det andra landet i Europa som har fått utmärkelsen Magnetsjukhus för ett utmärkt vårdarbete – och dessutom inom två specialiteter: HUS hjärt- och lungcentrum samt HUS cancercentrum. Lundgrén-Laine önskar att kompetensen inom vårdarbetet skulle ha högre status.  
När Lundgrén-Laine började arbeta som sjukskötare på 1990-talet ingick allt från grundvård av patienter till skötsel av linneskåp i arbetsuppgifterna. Nu har hon nått den andra ytterligheten och är med i ett nätverk för välfärdsområdenas vårdarbetschefer.
– Jag brukar skämtsamt säga att min karriär har gått från linneskåp till elfenbenstorn. Men jag är fortfarande mig själv, Heljä. Inte har direktörsarbetet förändrat mig som person. Om det har förändrat något, så är det min kompetens och min förståelse för hela verksamheten.  

Kopplar av i naturen

Heljä Lundgrén-Laine kopplar av genom att vistas i naturen. Hon sätter sig ofta på en stubbe, för där behöver hon inte prestera. 
– Jag går ut alltid när jag kan. Och så dåligt har vädret aldrig varit, att jag inte skulle ha kunnat göra det.
Lundgrén-Laine har alltid tyckt om att röra sig i naturen. I början av 2000-talet avlade hon yrkesexamen för vildmarks- och naturguide. Lundgrén-Laine tycker särskilt om att åka skidor, jogga och röra sig utomhus. Tillsammans med sin man har hon flera gånger vandrat i Lappland.
Paret bor vid en sjö i Laukas och tillbringar mycket tid på vattnet. På grund av sitt arbete har Lundgrén-Laine hyrt en andra bostad i Helsingfors. Också i huvudstaden söker hon sig till skogen, men hon njuter särskilt av landsbygden.  
– Det är härligt att köra hem när jag vet att jag kommer tillbaka till naturen.
När hon blir trött, till exempel på grund av arbetet, kan hon inte längre urskilja fåglarnas sång.  
– För mig är det ett tecken på att jag behöver återhämta mig och använda mina sinnen, och inte bara arbeta med hjärnan. Jag tror starkt på att skogen vårdar oss på många sätt.