Oikeustapaus: Miten työaikasaatavat vanhenevat?
Työtuomioistuin on antanut ratkaisun uuden työaikalain aikaisista työaika-saatavien vanhentumisesta.
1. Mitä oli tapahtunut?
Palomiehet olivat virkasuhteissa kaupunkiin. He olivat olleet normaalin työajan lisäksi varalla. Kyse oli tilanteesta, jossa varallaolo katsottiin jälkikäteen työajaksi. KT ja toisena vastaajana ollut kaupunki katsoivat, että toiminta oli tulkittava työajaksi ja myönsivät vaatimukset työajasta maksettavasta palkasta perusteiltaan oikeiksi.
KT ja toisena vastaajana ollut kaupunki kuitenkin katsoivat, että 1.1.2020 voimaan tulleen työaikalain jälkeen syntyneiden työaikasaatavien vanhentumiseen tulisi soveltaa työaikalain kanneaikaa. Tämä koski myös virka- ja työehtosopimukseen perustuvia työaikasaatavia, kuten lain esitöissä on todettu. Näin ollen KT ja toisena vastaajana ollut kaupunki vaativat, että palkkasaatavavaatimukset vuosilta 2020 ja 2021 hylätään sillä perusteella, että ne ovat vanhentuneet uuden työaikalain kanneaikaa koskevan määräyksen perusteella.
2. Mitä kiista koski?
Nyt Työtuomioistuimessa käsitelty asia (TT 2025:19) koski varallaolosta syntyneiden palkkasaatavien vanhenemista.
3. Mikä lainkohta oli keskeinen?
Keskeistä oli, miten uuden työaikalain (872/2019) aikana syntyneet virka- ja työehtosopimukseen perustuvat työaikasaatavat vanhentuvat. Keskeiset lainkohdat olivat kanneaikaa koskeva työaikalain 40. pykälä ja viranhaltijalain 55. pykälä.
4. Mitä oikeus päätti?
Oikeus katsoi myöntämisen perusteella, että varallaoloa suorittaneiden palomiesten varallaoloksi luettu aika tuli lukea työajaksi. Vastaajat tuomittiin hyvityssakkoon. Palkkasaatavia koskevat vaatimukset eivät olleet miltään osin vanhentuneita vaan ne oli esitetty kunnan ja hyvinvointialueen viranhaltijasta annetussa laissa säädetyssä määräajassa.
5. Miksi oikeus päätti näin?
Työtuomioistuin totesi tuomiossaan, että sen toimivaltaan kuuluvissa virka- tai työehtosopimuksen saatavia koskevissa asioissa ei sovelleta työaikalain kanneaikasäännöstä.
Sen sijaan on sovellettava viranhaltijalain 55. pykälän palkkasaatavan vanhentumista koskevaa säännöstä, jonka mukaan saatavat eivät olleet vanhentuneita. Työtuomioistuin toteaa perusteluissaan, että uutta työaikalakia säädettäessä lainsäätäjän tarkoituksena on ollut, että kanneaikasäännös vastaa vanhan työaikalain kanneaikasäännöstä. Työtuomioistuin jatkaa siis täysistuntoratkaisunsa (TT 2019:30) mukaista linjaa myös uuden työaikalain aikana syntyneiden saatavien kohdalla.
6. Mikä on ristiriitaista?
Korkeimman oikeuden ja Työtuomioistuimen toisistaan poikkeavat laintulkinnat ovat aiheuttaneet epäselvyyttä, tuleeko työaikalain kanneaikaa koskevaa sääntelyä soveltaa, kun on kyse työ- tai virkaehtosopimusten työaikamääräyksiin perustuvista saatavista. Aikaisemmissa työtuomioistuimen ratkaisuissa on ollut kyse vanhan työaikalain aikana syntyneistä saatavista. Nyt ratkaistavana olleessa tapauksessa ratkaistavaksi tuli se, miten työtuomioistuin tulkitsee vanhentumiskysymystä, kun on kyse uuden työaikalain aikana syntyneistä saatavista. Uuden työaikalain kanneaikapykälän perusteluissa todetaan, että säännöstä tulkitaan korkeimman oikeuden ennakkopäätöksessä (KKO 2018:10) omaksutulla tavalla. Tästä syystä KT ja toisena vastaajana ollut kaupunki katsoivat, että saatavien vanhentumisen osalta olisi tullut soveltaa työaikalakia.
Työryhmä arvioi tarvetta muuttaa kanneaikoja
Työ- ja elinkeinoministeriö (TEM) on perustanut kolmikantaisen työryhmän arvioimaan, onko työaikaan liittyvien saatavien sekä tarvittaessa vuosilomaan liittyvien saatavien kanne- ja vanhentumis-aikoja koskevaa sääntelyä tarpeen muuttaa.
Syynä on edellä kuvattu oikeudellinen epäselvyys siitä, sovelletaanko työaikalain kanne-aikaa koskevaa sääntelyä, kun on kyse työ- tai virkaehtosopimusten työaikaan liittyviin määräyksiin perustuvista saatavista.
Työryhmän työ on vielä kesken. Vielä ei ole tiedossa, minkälaisia lainsäädäntömuutoksia työryhmä mahdollisesti tulee ehdottamaan. KT tiedottaa tarkemmin työryhmän työn loppu-tuloksesta, kun se on selvillä.
Luetuimmat artikkelit
